Colectores térmicos superficiales enterrados

Con tan sólo una capa superficial de suelo de 0,8 m de espesor es posible enterrar unos colectores horizontales, tubos de polietileno de 25 a 40 mm de diámetro, por los que circula agua con un anticongelante que, conectados a una bomba de calor geotérmica, pueden satisfacer las necesidades de calefacción de una vivienda familiar de tipo medio, alrededor de 150 m2.  Este sistema funciona junto a una bomba de calor u otro sistema agua-agua.

Sólo se necesita que la parcela de terreno disponga de un espacio despejado que sea 1,5 veces la superficie habitable a calentar, en el
caso de vivienda nueva, y hasta 3 veces para casas antiguas con escaso aislamiento térmico. (se intentará aislar la vivienda antes de pensar en este sistema)

Debido a la escasa profundidad a la que están enterrados los tubos, el clima tiene una influencia extraordinaria en esta modalidad de explotación. El terreno sirve, por así decirlo, de acumulador de energía solar. La energía geotérmica propiamente dicha no reviste más que un papel secundario. Dependiendo de la altitud topográfica del terreno, las capas de tubos que forman los serpentines o bucles geotérmicos permiten obtener de 20 a 30 W de energía térmica por m2 ocupado por el bucle.

En estos casos, unos breves reconocimientos geológicos y geotécnicos del terreno, y seguir las recomendaciones del fabricante de la
bomba de calor suele ser suficiente.

Se suelen utilizar tres tipos de captadores:

• El captador en un nivel por decapado Decapado en un único nivel. Profundidad 0,8 m, colocación anti-hielo. Pasos de 0,4 m mín., diámetro de los tubos 25 mm. Colocación sobre un lecho de arena y marcado con hitos en la periferia
• El captador en zanja de dos tubos.
• El captador en zanja de cuatro tubos. Excavación de 0,6 a 1,2 m . Longitud máxima de zanja 50 m Distancia entre dos zanjas 0,5 m

(*) Para las zonas en las que la temperatura exterior es <-10 °C, los valores son 12 W/m y 30 W/m^₂

^{Estos valores son orientativos y dependerán del tipo de terreno.}